Come abituare un cucciolo a viaggiare in auto

Sono Picasso, ciao!

Sono un cucciolo di Dalmata e oggi ti racconto come conoscere l’auto. Rumori, odori e movimento possono essere nuovi per me: piccoli passaggi fatti con calma mi aiutano ad abituarmi, senza aspettarsi che ami viaggiare subito.

Prima di partire, facciamo conoscenza con l’auto

Per un cucciolo la macchina non è semplicemente una stanza più piccola. Ha porte che si chiudono, un motore, sedili diversi da quelli di casa e, quando parte, il pavimento sembra muoversi. Il primo incontro può avvenire con l’auto parcheggiata e il motore spento. Si lascia al cane il tempo di osservare e annusare, senza trascinarlo dentro. Se sale serenamente, basta fermarsi lì per quel giorno: non è obbligatorio trasformare subito la prova in un viaggio.

Nei giorni successivi si possono aggiungere nuovi passaggi: qualche momento a bordo, l’abitudine al sistema di trasporto, poi il rumore del motore e soltanto dopo un tragitto molto breve. I tempi non devono essere identici per tutti. Se il cane è curioso e tranquillo si può procedere; se si blocca o prova ad allontanarsi, conviene rendere l’esperienza più semplice. Un approccio graduale vale più di un unico viaggio lungo affrontato sperando che si abitui.

In auto, la sicurezza viene prima di tutto

Il cucciolo deve viaggiare in una sistemazione che non ostacoli chi guida e che riduca i rischi per lui. Un trasportino adatto, ben posizionato e fissato, oppure un sistema di ritenuta progettato per cani e usato correttamente possono essere soluzioni da valutare in base a taglia e automobile. L’articolo 169 del Codice della strada italiano disciplina il trasporto degli animali: in particolare, non devono creare impedimento o pericolo per la guida. Meglio quindi non lasciarlo libero di muoversi fra sedili e comandi.

Una sistemazione sicura va preparata prima del giorno in cui serve viaggiare. Se il trasportino compare soltanto al momento di partire, il cucciolo dovrà conoscere due novità insieme. Si può invece lasciarglielo esplorare a casa, con la porta aperta e senza forzarlo. Quando il cane lo vive come uno spazio familiare, il passaggio in automobile diventa più semplice. La misura corretta e la stabilità dell’attrezzatura vanno controllate con attenzione.

Quanto deve durare il primo viaggio?

Meglio cominciare con pochissimi minuti, scegliendo un tragitto tranquillo se possibile. Una breve uscita può servire soltanto a fare esperienza del movimento, senza una meta impegnativa. Se tutto va bene, si aumenta gradualmente la durata delle volte successive. Non serve partire con un’ora di strada per dimostrare che il cane è capace di viaggiare: a quell’età deve soprattutto imparare che entrare e uscire dall’auto può essere un fatto normale.

È utile anche evitare partenze agitate. Prima del viaggio ci si assicura che il cucciolo abbia avuto occasione di fare i bisogni e che non sia troppo stanco o eccitato. Durante il tragitto la guida morbida aiuta più di frenate brusche e curve prese di fretta. Per i viaggi più lunghi occorrono pause, acqua e una temperatura gradevole. Il cane non va mai lasciato da solo nell’auto parcheggiata, nemmeno per una commissione che sembra velocissima.

Se il cucciolo sbava o sta male in macchina

Alcuni cuccioli soffrono il movimento dell’auto. Possono comparire salivazione abbondante, nausea, agitazione o vomito. Non è un capriccio e non si risolve rimproverandoli. Se succede, meglio evitare di insistere con viaggi lunghi e parlarne con il veterinario, soprattutto se il problema si ripete. Esistono modi per rendere gli spostamenti più gestibili, ma vanno scelti in base alla situazione del singolo cane.

Anche la paura e il mal d’auto possono influenzarsi a vicenda. Un animale che si è sentito male può iniziare ad agitarsi già quando vede la macchina; uno molto teso può vivere peggio il movimento. Ecco perché le prime prove, fatte con calma, sono utili anche quando la famiglia dovrà affrontare soltanto tragitti brevi. Non bisogna aspettare le vacanze per cominciare a familiarizzare con l’auto.

Non usare l’auto soltanto per gli impegni

Se ogni volta che il cane sale in macchina lo aspetta un appuntamento che lo mette in agitazione, può iniziare ad associare l’auto soltanto a quella situazione. Quando è possibile, meglio alternare anche tragitti molto brevi che finiscono con un’esperienza piacevole e tranquilla. Non serve organizzare grandi gite. Basta che l’automobile non sia sempre il segnale di una giornata complicata.

Al tempo stesso, non bisogna cercare nuove uscite a ogni costo. Un cane che sta imparando a viaggiare ha bisogno di pause e di tempo per riposare, proprio come in ogni altra novità. Se una prova è andata bene, si può anche chiudere lì. Far terminare l’esperienza quando il cucciolo è ancora sereno aiuta a costruire un’abitudine più stabile.

Il viaggio più facile è quello preparato bene

Un telo lavabile nel trasportino, acqua a disposizione durante le pause e una sistemazione che non faccia scivolare il cucciolo sono dettagli pratici. Invece di portare ogni volta dieci oggetti, conviene preparare poche cose che si usano davvero. Chi guida deve potersi concentrare sulla strada; chi accompagna il cane può osservarlo senza aprire continuamente il sistema di trasporto. La tranquillità nasce spesso da una buona organizzazione.

Il cucciolo non deve diventare un viaggiatore esperto nel giro di una settimana. Gli basta capire, un’esperienza alla volta, che quel nuovo ambiente può essere affrontato serenamente. E quando si arriva, lasciamogli il tempo di scendere, annusare e riprendere i suoi ritmi. Per un cane la destinazione comincia sempre dal naso, molto prima che dalla mappa.